曾经有人让我推荐一部最能反映美国社会的电视剧，我不假思索地回答：《辛普森一家》；如果有人让我推荐一部最能反映美国精神的电视剧，我的回答依然是《辛普森一家》。

　　《辛普森一家》是美国最长寿的电视剧，自1989年12月首播以来，已播了18季，共400集。1999年，《时代周刊》将它评选为“20世纪最佳电视连续剧”，对于喜爱《六人行》、《欲望都市》、《宋飞正传》的我来说，开始有点接受不了，但仔细一想，该剧当之无愧。跟这些优秀剧集相比，《辛》无论是思想性还是娱乐性均略胜一筹。

　　剧中的家庭和人物均有典型意义：春田镇象征着美国，辛普森一家就是最普通的美国家庭，父亲是一名傻呵呵的蓝领工人，心地不坏但智商不高，似乎是阿甘的痞子版；母亲是家庭妇女；10岁儿子巴特是一个“低成就”的坏孩子；8岁女儿丽莎仿佛是希拉里的写照，智商极高，政治左倾；一个尚未说话、永远含着假奶嘴的小女儿。除此之外，还有一大批配角，代表着各式各样的社会阶层和族群，从贪恋的核电厂老板，到酒吧的老友，到开杂货铺的印度人，形成了美国社会的巨幅卷轴。

　　近20年来，这些人物的年龄和形象都没改变过，因为这是一部卡通片，是一部只有成年人，而且是有相当智商的成年人才能欣赏的卡通片。剧情峰回路转，20多分钟一集的故事够填满我们一部故事片。但真正了不起的是该剧的嘲讽精神，不拘一格但又不恣意恶搞，分寸拿捏非常精准，属于主流作品但又极具锐气，不像《南方公园》那样局限于学生幽默。该剧在默多克的福克斯电视网播出，但它完全不受默多克保守主义的影响，经常嘲讽美国政治中的右派，对于左派的自恋也毫不手软。几乎所有的社会议题在剧中均有体现，但又没有《白宫群英》之类的说教，乐在表层，教则深藏不露。

　　该剧是福克斯最赚钱的剧集之一，但它却放弃了很多明显的生财之道，比如剧中的所有产品都是虚构的，但几乎能对号入座，如Duff啤酒就是百威啤酒。该剧对于大众文化的影响非常深远，后来的情景喜剧都有它的影子。许多原创的词汇已经被《牛津字典》收录，很多大学开设了专门课程，挖掘该剧的文化内涵。你不妨拿《辛普森一家》做个实验：如果每个笑话都能看懂，基本上能算了解美国主流社会；如果每个笑话都笑了，应该说已得美国文化三昧。该剧的电影版已经在美国上映。

周黎明